Una encuesta sobre biomarcadores y diagnóstico precoz de la enfermedad de Alzheimer / A survey on biomarkers and early diagnosis in Alzheimer's disease

Ante el uso potencial de biomarcadores para el diagnóstico temprano de la enfermedad de Alzheimer (EA), nuevos dilemas éticos y de comunicación aparecen en la práctica clínica cotidiana. El objetivo de este trabajo fue conocer la opinión de profesionales de la salud (PS) y del público en general (PG) sobre la realización de técnicas diagnósticas tempranas en la EA utilizando marcadores biológicos, aun a sabiendas que hasta ahora la enfermedad es incurable. Se confeccionó una encuesta en Internet con respuesta múltiple en dos versiones: una para PS y otra para el PG. Se invitó a participar a los encuestados a través de un sistema legal de envíos masivos de correo electrónico, utilizando direcciones recolectadas en la base de datos del CEMIC. Se analizaron 1503 respuestas: 807 grupo PS y 696 grupo PG. La mayoría de los encuestados (84.7%) prefirió la opción de realizar el diagnóstico temprano de la EA aun conociendo la falta de tratamiento curativo. El 45.1% del grupo PG vs. el 26.8% del grupo PS respondió que no cree que se genere un dilema de comunicación ni ético en los médicos al informar el diagnóstico de la enfermedad. El grupo PS mostró mayor divergencia en las opiniones que el PG. Estos resultados podrían indicar una nueva dinámica en la relación médico-paciente, mostrando al PG con una posición activa y favorable frente al uso de los biomarcadores para el diagnóstico temprano de la EA.

Given the potential use of biomarkers in the diagnosis of Alzheimer’s disease (AD) in early stages, new ethical and communication dilemmas appear in everyday clinical practice. The aim of this study was to know the opinion of health professionals (HP) and general public (GP) on the implementation of early diagnostic techniques in AD and the use of biomarkers for this purpose. A survey with multiple choice answers was elaborated in two versions: one for HP and the other for GP. Respondents were invited to participate through a system of mass mailing e-mail; e-mail addresses were collected from CEMIC database. A total of 1503 answers were analyzed: 807 HP and 696 GP. Most respondents, 84.7%, preferred the option of early diagnosis of AD even knowing the lack of curative treatment. Forty five percent of GP and 26.8% of HP replied that there is no ethical dilemma in the use of biomarkers and that no communication or ethical dilemma is generated to physicians when informing the diagnosis of the disease. The HP group showed more divergence in the views than the GP group. These results may indicate a change in the physician-patient relationship, showing the GP group with an active and supportive position towards the use of biomarkers for early diagnosis of AD.

Role of cognitive reserve in progression from mild cognitive Impairment to dementia / Papel da reserva cognitiva na progressão de comprometimento cognitivo leve para demência

Cognitive reserve is the ability to optimize performance through differential recruitment of brain networks, which may reflect the use of alternative cognitive strategies. Objectives: To identify factors related to cognitive reserve associated with progression from mild cognitive impairment (MCI) to degenerative dementia. Methods: A cohort of 239 subjects with MCI (age: 72.2±8.1 years, 58% women, education: 12 years) was assessed and followed for five years (2001 to 2006). Results: In the first year, 13.7% of MCI converted to dementia and 34.7% converted within three years (78.3% converted to Alzheimer dementia). Risk factors for those who converted were education less than 12 years, MMSE score less than 27, Boston naming test score less than 51, IQ (Intelligence Quotient) less than 111, age over 75 years, lack of occupation at retirement, and presence of intrusions in memory recall (all account for 56% of the variability of conversion). Conclusions: MCI patients are a population at high risk for dementia. The study of risk factors (e.g. IQ, education and occupation), particularly those related to cognitive reserve, can contribute important evidence to guide the decision-making process in routine clinical activity and public health policy.

Reserva cognitiva é a habilidade em otimizar o desempenho através do recrutamento de redes neurais, que talvez reflitam o uso de estratégias cognitivas alternativas. Objetivos: Identificar fatores relacionados à reserva cognitiva associados à progressão do comprometimento cognitivo leve (CCL) para demência degenerativa. Métodos: Uma coorte de 239 indivíduos com CCL (idade: 72.2±8.1 anos, 58% mulheres, educação: 12 anos) foram avaliados e seguidos por cinco anos (2001-2006). Resultados: No primeiro ano 13.7% dos CCL converteram para demência e 34.7% em três anos (78.3% converteram para doença de Alzheimer). Os fatores de risco para aqueles que converteram foram: educação menor do que 12 anos, MMSE menor do que 27, teste de Nomeação de Boston menor do que 51, QI (Quociente de Inteligência) menor do que 111, idade superior a 75 anos, falta de ocupação na aposentadoria, e presença de intrusões na memória de evocação (todos contando para 56% da variabilidade de conversão). Conclusões: Pacientes com CCL são uma população de risco para demência. O estudo dos fatores de risco (como QI, educação e ocupação), principalmente, aqueles relacionados à reserva cognitiva podem contribuir para uma evidência importante para o processo de decisões na atividade clínica e na saúde pública.

Deterioro cognitivo leve: encuesta sobre actitudes de médicos especialistas y generalistas / Mild cognitive impairment: survey of attitudes of specialists and general physicians

El deterioro cognitivo leve es una entidad caracterizada por el compromiso predominante de la memoria en ausencia de trastorno funcional. Ha sido asociado a un período predemencial de la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, se considera que otras áreas cognitivas pueden verse afectadas, pudiendo implicar también otras etiologías. Así, algunos profesionales lo consideran un término etiológico, dirigido hacia la enfermedad de Alzheimer y otros un complejo sindromático, incluyendo varias enfermedades. Otro factor agregado que generó confusión ha sido el porcentaje de conversión a demencia. El objetivo de nuestro trabajo fue evaluar la opinión médica sobre el deterioro cognitivo leve y los problemas que genera en la práctica diaria. Se adaptó el cuestionario sobre deterioro cognitivo leve de Dubois y col, 2003; 24 médicos expertos en demencia de Argentina y Brasil (16 neurólogos y 8 psiquiatras) y 30 médicos generalistas aceptaron responder al mismo. Los resultados muestran que el 92% de los médicos expertos piensa que es una entidad heterogénea, no la limitan a un estadio predemencia de la enfermedad de Alzheimer; y el 63% refieren que puede empeorar. El 83% de los expertos inician tratamiento específico utilizando preferentemente anticolinesterásicos, memantine y vitamina E. La vasta mayoría de médicos considera al deterioro cognitivo leve como una entidad sindromática, que no está limitada a la enfermedad de Alzheimer; pero sin embargo, inicia tratamiento con drogas dirigidas hacia ella. La ambigüedad existente hace necesario estandarizar definiciones y reconceptualizar la enfermedad de Alzheimer en su estadio pre-demencia.

Mild cognitive impairment (MCI) refers to persons who are slightly cognitively impaired for age but do not meet the criteria for dementia. MCI has been related to a pre-dementia stage of Alzheimer's disease (AD). However, other possible diagnoses such as cerebro-vascular disease, frontotemporal dementia or normal aging have been considered. Diagnosis, etiology and conversion to dementia are a source of ambiguity in MCI. The aim was to evaluate the opinion of experts on dementia and of general practitioners concerning MCI. A total of 24 experts from Argentina and Brazil (16 neurologists and 8 psychiatrists) and 30 general practitioners agreed to reply to a questionnaire on MCI (adapted from Dubois inventory, 2003). Of these, 92% of experts considered MCI as an ambiguous entity, not necessarily as a "pre-dementia" stage; 63% confirmed a tendency to worsen over the time and 83% of experts decided to initiate treatment using cholinesterase inhibitors, memantine and vitamin E. The opinion on MCI was that a priori it is not only an Alzheimer disease pre-dementia stage, but most of them consider the treatment against AD. MCI is a heterogeneous entity that should be classified as an open category and making it necessary to standardize definitions and design diagnosis guides to better understand Alzheimer disease pre-dementia stage.

Asimetria funcional cerebral evaluada por el test atencional de cacelacion / Evaluation of hemispatial dominance by the cancellation test

La dominancia cerebral ocupa un papel relevante en el desarrollo y en la clínica de los trastornos neuropsicológicos. La asimetría funcional hemisférica se manifiesta en la mayoría de las áreas cognitivas, así por ejemplo, la atención selectiva es dirigida primariamente por el hemisferio derecho. El objetivo de nuestro trabajo fue estudiar, en sujetos normales, la preferencia por la utilización de un hemiespacio (preferencia operativa espacial), así como su posible relación con factores innatos y culturales. Fueron evaluados 41 sujetos diestros y 14 zurdos con lengua materna (LM) castellana, y 16 individuos diestros con LM hebrea (testeados en Israel) apareados por edad y educación. Para estudiar la preferencia operativa espacial se utilizó una versión modificada del "Test de Cancelación de Mesulam". En los sujetos diestros con LM castellana se observó una preferencia por el hemiespacio izquierdo (p < 0.001). La misma también estaba presente, aunque en forma menos marcada, en los sujetos zurdos. En los individuos con LM hebrea se observó que desaparecía la asimetría derecha/izquierda. Esta asimetría operacional hemiespacial es comparable a la asimetría existente en otras funciones cerebrales. Este fenómeno podría deberse quizás a factores genéticos (zurdos menos asimetría), y estaría también sujeto a influencias culturales (idiomas que se escriben de derecha a izquierda menor asimetría).